虛擬現實作為時下最火的科技概念已成為眾多科技巨頭的必爭之地。據The Verge報道，谷歌就于日前發(fā)布了適用于HTC Vive虛擬現實頭顯的免費版谷歌地球應用(Google Earth)。用戶足不出戶便可以環(huán)游世各地的名勝古跡和風景地標。

　　VR版本的谷歌地球已經開發(fā)了一段時間，其在概念上與之前的谷歌街景有相似的部分，而后者已經登錄谷歌的Cardboard和Daydreaming這兩大廉價VR平臺。不過不同的是，谷歌街景只能提供由360度攝像頭提供的照片流，而谷歌地球則允許用戶在一個重新建模的“地球”上自由探索，甚至在諸如曼哈頓和紀念碑谷等著名景點進行游覽。

　　截至目前，VR谷歌地球還是HTC Vive的獨占應用。不過谷歌方面表示正在積極進行其他平臺的適配工作。這是谷歌的第二款VR應用，上一款則是大受歡迎的繪畫應用Tilt Brush。目前的VR谷歌地球還略顯粗糙– 這其實和非VR版一樣。許多地方只有平面的粗糙地形顯示，自然環(huán)境的還原也不甚理想。不過用戶仍可以收獲不俗的VR體驗。

　　VR版谷歌地球顯然是谷歌虛擬現實版圖中的一環(huán)。在未來，谷歌地球可以和谷歌街景實現無縫結合。同時，谷歌地球也可以成為Expeditions的資源，而Expeditions是基于Cardboard平臺的教育計劃。

　　當然，VR谷歌地圖的更大意義在于其開發(fā)潛力和可塑性。用戶可以利用軟件記錄他們的生活，或是將他們的照片與特定地點關聯(lián)。而商戶可以將現有的平面谷歌地圖(通常用來標注商戶位置)替換成VR谷歌地球，從而更好的推廣自己?？傊?，這無疑是目前最宏大的虛擬現實應用。

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