美國(guó)《時(shí)代》周刊9月5日（提前出版）題為《虛擬現(xiàn)實(shí)能幫助人們控制疼痛嗎？》報(bào)道，“當(dāng)我沿著河流穿行在冰雪仙境中時(shí)，雪花在我周?chē)h落。我扔給水獺一條魚(yú)，它高興極了。然后，我離開(kāi)一個(gè)布滿彩色巖石的山洞，進(jìn)入一片絢麗的春光中，櫻花滿目。”這一迷幻但很神奇的模擬放松場(chǎng)景是由美國(guó)深流虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)公司傾情奉獻(xiàn)的。但這不是一款游戲。

“初步的研究顯示，對(duì)患有慢性或急性疼痛疾病的人來(lái)說(shuō)，擁有與我相同的體驗(yàn)?zāi)軌蚓徑馓弁础?rdquo;位于西雅圖的初創(chuàng)企業(yè)的創(chuàng)始人之一、首席執(zhí)行官霍華德·羅斯表示，技術(shù)可以操控這一體驗(yàn)，讓人們獲得最佳的治療效果。

報(bào)道稱(chēng)，羅斯不是唯一對(duì)此感到興奮的人。隨著虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)變得更先進(jìn)、更便宜和更方便（在一定程度上歸因于Oculus Rift等便于消費(fèi)者使用的頭盔的誕生），越來(lái)越多的科學(xué)家和企業(yè)正在利用這一技術(shù)，治療創(chuàng)傷后應(yīng)激障礙和慢性疼痛等疾病。而這涉及巨大的經(jīng)濟(jì)利益：高盛公司預(yù)計(jì)，2025年虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)產(chǎn)業(yè)的總收入將達(dá)到950億美元，其中超過(guò)50億美元可能來(lái)自于醫(yī)療應(yīng)用領(lǐng)域。虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)還可能重新定義醫(yī)療的本質(zhì)，使得醫(yī)生能夠放棄所謂的“藥片治百病”的治療方法。

目前，該技術(shù)的支持者仍有很多東西需要證明。盡管對(duì)慢性疼痛患者的個(gè)案研究表明，虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)能夠緩解疼痛，但2014年一項(xiàng)對(duì)17名急性疼痛患者研究的評(píng)估顯示，大部分患者的疼痛緩解只是暫時(shí)的。而對(duì)社交焦慮障礙等心理疾病而言，2015年的一項(xiàng)研究顯示，現(xiàn)實(shí)治療比虛擬技術(shù)更有效。加拿大不列顛哥倫比亞大學(xué)護(hù)理學(xué)院副教授伯尼·加勒特說(shuō)：“目前，我（對(duì)虛擬現(xiàn)實(shí)治療）持觀望態(tài)度。這確實(shí)會(huì)帶來(lái)一定的好處，但我們不清楚它們到底是什么。”

不過(guò)，這一現(xiàn)狀正在發(fā)生改變。由于這一技術(shù)變得越來(lái)越方便，做實(shí)驗(yàn)和收集數(shù)據(jù)也變得更加容易，從而能夠得出更多有根據(jù)的結(jié)論。

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