去年，GE Aviation宣布將進(jìn)行一個(gè)項(xiàng)目。該公司將為一架私人飛機(jī)（德事隆航空公司的Cessna Denali）制造一臺(tái)引擎，該引擎將具有多個(gè)3D打印部件。在過(guò)去的兩年里，GE Aviation公司一直在努力工作，去年11月對(duì)包含12個(gè)3D打印部件的示范引擎進(jìn)行了首次測(cè)試?，F(xiàn)在這個(gè)項(xiàng)目幾乎已經(jīng)完成了，因?yàn)橄冗M(jìn)渦輪螺旋槳發(fā)動(dòng)機(jī)（ATP）在上周五剛剛通過(guò)了另一項(xiàng)測(cè)試。

　　“這是一個(gè)關(guān)鍵時(shí)刻，”高級(jí)渦輪螺旋槳飛機(jī)項(xiàng)目總經(jīng)理Paul Corkery說(shuō)。“我們現(xiàn)在有一個(gè)工作的引擎。我們正在從設(shè)計(jì)和開(kāi)發(fā)轉(zhuǎn)向下一個(gè)階段，以認(rèn)證結(jié)束。”

　　三分之一以上的ATP是由特殊的鈦合金3D打印而成，從855減少到僅由12個(gè)部件制成。3D打印和其他一些先進(jìn)技術(shù)允許減少部件數(shù)量，以及重量減少了100多磅。燃油消耗提高了20％，功率提高了10％。

　　據(jù)悉，包括捷克共和國(guó)、意大利、波蘭和美國(guó)在內(nèi)的約有400名設(shè)計(jì)師、工程師和材料專(zhuān)家參與了發(fā)動(dòng)機(jī)的研發(fā)。設(shè)計(jì)人員在發(fā)動(dòng)機(jī)的壓縮機(jī)中包含了最初為超音速發(fā)動(dòng)機(jī)開(kāi)發(fā)的某些部件。被稱(chēng)為可變?nèi)~片的這些部件使飛機(jī)即使在高空也能有效地飛行。設(shè)計(jì)師們還使用數(shù)字技術(shù)來(lái)開(kāi)發(fā)一種控制發(fā)動(dòng)機(jī)的方法，使飛機(jī)可以像一架?chē)姎馐斤w機(jī)一樣，而不是三架飛機(jī)。

　　德事隆航空工程高級(jí)副總裁Brad Thress說(shuō)：“我會(huì)用‘簡(jiǎn)單性的革命'來(lái)形容這個(gè)過(guò)程。”

　　ATP引擎于今年秋天在布拉格組裝起來(lái)，然后又搬到隔壁的一個(gè)測(cè)試室。發(fā)動(dòng)機(jī)連接到一個(gè)模擬螺旋槳引起的扭矩的水閘，以及供給空氣、燃料和油以及排出廢氣的管道。還連接了數(shù)百根電線(xiàn)、管道和電纜，導(dǎo)致位于金屬柜內(nèi)的傳感器貼著墻壁。傳感器收集有關(guān)扭矩、振動(dòng)、推力和其他因素的信息。測(cè)試單元周?chē)南鄼C(jī)監(jiān)測(cè)燃油和機(jī)油泄漏。

　　來(lái)自傳感器的數(shù)據(jù)發(fā)送到位于小區(qū)上一層的計(jì)算機(jī)服務(wù)器。服務(wù)器已經(jīng)擁有了去年在發(fā)動(dòng)機(jī)測(cè)試過(guò)程中收集到的信息，比如壓縮機(jī)，在慕尼黑技術(shù)大學(xué)的一個(gè)特殊的定制鉆機(jī)上用可變?nèi)~片進(jìn)行了測(cè)試。

　　GE工程師Rudolf Selmeier說(shuō)：“我們可以把它推到停滯點(diǎn)并測(cè)試整個(gè)工作范圍。”

　　通過(guò)測(cè)試獲得的數(shù)據(jù)使GE能夠創(chuàng)建發(fā)動(dòng)機(jī)的數(shù)字化模型，并將其與發(fā)動(dòng)機(jī)全測(cè)試期間獲得的信息進(jìn)行比較，并用于發(fā)現(xiàn)問(wèn)題并提出解決方案。

　　材料科學(xué)家兼ATP質(zhì)量檢查員Bedrich Dolezal說(shuō)：“過(guò)去需要10年的時(shí)間來(lái)開(kāi)發(fā)新的發(fā)動(dòng)機(jī)。有了這個(gè)軟件和數(shù)據(jù)，我們可以做到兩個(gè)。”

　　GE Aviation公司計(jì)劃建造10個(gè)ATP測(cè)試引擎，并打開(kāi)5個(gè)測(cè)試單元。在發(fā)動(dòng)機(jī)可以通過(guò)政府機(jī)關(guān)的飛行認(rèn)證之前，發(fā)動(dòng)機(jī)將被用于運(yùn)行多個(gè)測(cè)試。測(cè)試將包括高度、性能和高振動(dòng)測(cè)試。發(fā)動(dòng)機(jī)也將在飛行“試驗(yàn)臺(tái)”的機(jī)翼上進(jìn)行測(cè)試。通用電氣計(jì)劃在兩年內(nèi)為其乘客飛行進(jìn)行認(rèn)證。

　　由于GE繼續(xù)專(zhuān)注于金屬3D打印，并投資于該技術(shù)，包括GE Aviation公司在飛機(jī)發(fā)動(dòng)機(jī)方面的工作將繼續(xù)推進(jìn)。